Vol, Koh Samui

A propos de Koh Samui

En un mot, nul ne sera déçu par un voyage en Thaïlande. Tous les goûts y seront satisfaits et les souvenirs laissés par ce magnifique pays seront exquis. Alors, bouclez vos valises, réservez votre billet et bonnes vacances !

La Thaïlande est organisée en 74 provinces réparties dans cinq groupes différents. Les provinces du sud (situées sur le territoire de l’ancien royaume de Patani) sont essentiellement musulmanes, ce qui contraste avec la majorité bouddhiste du pays (et les 1% de chrétiens). Des violences interreligieuses émaillent le quotidien de cette région et ont fait plus de 1.300 morts entre 2004 et 2006, sous l’œil impuissant des autorités internationales. Malgré ces difficultés politiques et religieuses, la Thaïlande a su maintenir son économie à flot et est l’un des pays les plus florissants de l’Asie. Elle est aujourd’hui membre de l’APEC (coopération économique Asie Pacifique) et abrite sur son territoire les sièges de nombreuses compagnies multinationales. L’arrivée d’investisseurs japonais dans les années 1980 et 90 a permis l’industrialisation rapide du pays qui tire ses principaux revenus de l’industrie agroalimentaire, de l’exportation de riz et du tourisme. L’électronique est aussi en train de gagner du terrain, tout comme le secteur textile qui a su exploiter les richesses naturelles du pays. L’existence d’une politique fiscale stable et incitative ainsi que la bonne santé des finances publiques locales font de la Thaïlande l’une des places financières les plus sûres du monde.

La Thaïlande est un pays d’Asie qui est bordé à l’est par la Birmanie, au sud par la Malaisie, à l’est par le Cambodge et au nord-est par le Cambodge. Ce pays de 514.000km2 qui compte aujourd’hui plus de 64 millions d’habitants s’appelait avant 1949 le Siam – un nom célèbre dans les annales de l’Histoire asiatique. La capitale de la Thaïlande est Bangkok et la langue officielle du pays est le thaï. D’un point de vue géographique, la Thaïlande fait partie de la péninsule indochinoise même si l’isthme de Kra constitue la relie à la péninsule malaise. Le centre de l’île est la région la plus productive car elle est constituée par de vastes plaines bordant les cours du Chao Phraya, le plus grand fleuve thaïlandais. Bangkok, la capitale du pays, a été construite dans une région plus montagneuse, voisine des plaines fertiles du Menan. Le point culminant de la Thaïlande est le mont Doi Inthanon (2.595m) qui se trouve près de la frontière avec la Birmanie. La région péninsulaire est aussi bordée par d’étroites plaines côtières dont le point culminant est le mont Khao Luang qui fait 1.786m de haut. A l’est du bassin de Chao Phraya se trouve une autre chaîne de montagnes qui s’alterne avec des plateaux bas et arides. C’est là qu’est située la fameuse vallée du Mékong, près de la frontière avec le Laos, qui est l’un des sites les plus visités de la région.

Les activités balnéaires sont bien évidemment les premières attractions de Koh Samui. Ses plages les plus célèbres sont celles de Chaweng – qui mesure 4km de long et est bordée par de luxueux hôtels – et de Lamai qui a su préserver un côté assez sauvage qui fait le bonheur des puristes. Nathon, petit port où mouillent les bateaux assurant la liaison entre l’île et la province de Surat Thani, est aussi un site très intéressant à découvrir. Pour les noctambules qui veulent se défouler autour de quelques verres, Green Mango est le point de chute idéal. De nombreux bars et clubs y sont ouverts jusqu’aux petites heures du matin. Koh Samui compte également de nombreux monuments culturels et historiques dont le plus connu est sans doute la statue géante d’un bouddha assis dont l’ensemble du corps est recouvert de feuilles d’or. Située au nord de l’île, cette statue fait 12m de haut et outre les touristes, de nombreux Thaïlandais viennent y déposer des offrandes et se recueillir. Il y a aussi les Rochers de grand-père et de grand-mère, deux sculptures naturelles qui, curieusement, ont la forme d’organes génitaux masculin et féminin. Ce sont sûrement les attractions les plus insolites de l’île et de ses environs. Des excursions en bateau sont aussi organisées pour permettre aux touristes de découvrir l’archipel dont Koh Samui fait partie. On ne peut que rester en extase devant la beauté des petits îlots vierges où seuls les oiseaux s’ébattent en toute liberté. Bref, la nature a gâté l’île et ses alentours et il serait vraiment dommage de ne pas en profiter le temps d’un court séjour.

Du point de vue historique, la Thaïlande a vu se succéder sur ses terres de nombreuses et diverses dynasties de conquérants issus de divers horizons. Du 1er au 6e siècle, il y eut d’abord les premiers conquérants chinois qui fondèrent le royaume de Fou-nan. Parallèlement à cette époque, du 3e au 5e siècle se développa dans le sud du pays le royaume de Dun-sun, également fondé et dirigé par les chinois. Du 6e au 11e siècle, la Thaïlande fut colonisée par les Môn qui fondèrent le royaume de Dvaravati, installé au sud du pays. Le royaume de Haripunjaya, situé au nord du pays, gouverna la région du 8e au 13e siècle. Cette domination Môn fut mise à mal par l’arrivée des Khmers qui fondèrent le royaume thaï de Sukhothaï au 13e siècle. Du 13e au 17 e siècle se développa au nord de la Thaïlande le royaume Lan Na et le 18e siècle vit l’émergence de la dynastie Chakri à Bangkok. Depuis, le roi de Thaïlande règne sur l’ensemble du pays mais c’est le premier ministre qui a les pouvoirs politiques réels. Cette situation a tourné au drame en 2006 quand, profitant de l’absence du premier ministre (alors en voyage officiel à New York), l’armée s’empara du pouvoir et instaura la loi martiale dans tout le pays. Des émeutes éclatèrent et des centaines de bonzes (moins bouddhistes) furent tués ou arrêtés pendant les affrontements. La junte, fidèle au roi mais désapprouvant la politique du premier ministre, créa un gouvernement provisoire qui dirigea le pays. Par la suite, le roi thaïlandais lui-même investit le général chef des putschistes au poste de premier ministre. Aujourd’hui, le pays est plus ou moins stable même si les conflits politiques ne sont pas tous réglés.

La Thaïlande est une destination touristique mondialement reconnue qui draine chaque année des millions de visiteurs assoiffés d’exotisme et de beaux paysages. Le pays attire par sa riche culture et ses richesses naturelles qui en font l’un des territoires les plus fréquentés de l’Asie. Parmi les splendeurs de la Thaïlande se trouve Koh Samui, aussi appelée la Perle de la mer de Chine, une petite île qui regorge de plages de sable fin et de monuments historiques. Ceux qui l’ont visitée en gardent un souvenir impérissable : celui de la Thaïlande profonde qui oscille entre traditions et modernité. Alors, pourquoi ne pas embarquer pour cette aventure prometteuse ? Voici tout ce qu’il y a à savoir sur la Thaïlande et ses merveilles, pour convaincre les plus réticents et décider ceux qui hésitent encore.